“马背民族”重新上马

　　新华社呼和浩特７月２４日电　通讯：“马背民族”重新上马

　　新华社记者王春燕、任军川

　　“我们蒙古族离不开马。”

　　每当问起蒙古族人与马的感情时，这句简单的话往往是被重复最多的答案，仿佛这种感情一旦过多用语言描述，就会变淡。

　　锡林郭勒大草原远近闻名的骑手阿拉腾敖其尔就是这样形容他和马之间的感情。说起经常骑的几匹马，他的眼神里充满了温柔。

　　“这匹马还小呢，刚刚三岁。这次带它出来遛一遛，不为了拿名次。”阿拉腾敖其尔骑着一匹通体黝黑的马，等待着锡林浩特市宝力根苏木一场小型那达慕的赛马比赛。这匹马的鬃毛被整齐地修剪过，脖子上系着一条蓝色的哈达，像个优雅的绅士。

　　马是蒙古族割舍不断的情怀

　　被誉为“马背民族”的蒙古族千百年来一直有养马、驭马的习俗。在蒙古语中，马的称谓达３００多种；蒙古语歌曲中，以马为主题的歌曲数量仅次于歌唱母亲和家乡的歌曲，排在第三位。

　　随意走进一户蒙古族人家中，“马”元素的装饰品或生活用品随处可见：木雕或者陶瓷的骏马摆件，墙上挂着马头琴，客厅里挂着骏马图……有些人把祖辈传下来的马鞍作为装饰品，摆在家里显眼的位置。

　　“蒙古马不但是草原上的精灵，也是内蒙古草原文化的灵魂。”长期研究马的内蒙古农业大学副校长芒来说，蒙古马具有耐力好、耐严寒、生命力顽强、对饲养环境要求低等优良品性，草原上通常用“蒙古马精神”来比喻“吃苦耐劳、勇往直前”的民族精神。

　　马，曾经是蒙古族人不可或缺的劳动和交通工具。没有马，牧民的一切生产活动就无法进行。但从上世纪末开始，蒙古族人逐步告别了逐水而居的游牧生活，加上交通越来越便利、牧区机械化程度提升和草原生态退化等因素的影响，蒙古族人逐渐走下马背。

　　西乌珠穆沁旗马文化协会原秘书长浩毕斯哈拉图介绍说，由于养马产业化程度低，养马并不能普遍带动牧民增收，因此大多数牧民在生活压力下首先考虑养牛养羊。

　　“以前马就是交通工具，到了上世纪８０年代，连交通工具都算不上了，致富怎么可能靠它？”阿拉腾敖其尔的父亲巴·巴特尔说，１９８９年他用一峰骆驼和一匹马换了一辆二手摩托车，不过没骑几天就坏了。

　　在老巴特尔的眼中，越早走下马背，似乎就离致富越近。五年后，老巴特尔卖了六匹马，买了一辆崭新的“幸福２５０”摩托车；１１年后，老巴特尔买了第一台汽车——“北汽２１２”，之后，汽车的更新换代越来越快，现在全家九口人共有五台车。

　　那些曾经在牧民生活中不可缺少的蒙古马，逐渐衰减至需要紧急保护的境地。内蒙古的马匹存栏量从１９７５年高峰时的２３９万匹逐渐下降，到２００７年时仅剩不足７０万匹。